Was ist Autismus?
Ein kompakter Einstieg in das Autismus-Spektrum – wie es sich zeigt, was es ausmacht und warum jeder Mensch darin einzigartig ist.
Kompakt erklärt
Autismus in wenigen Sätzen
Autismus ist keine Krankheit, sondern eine Besonderheit in der Entwicklung des Gehirns. Menschen im Autismus Spektrum nehmen ihre Umwelt anders wahr und verarbeiten Sinneseindrücke auf ihre eigene Weise – häufig besonders intensiv oder detailorientiert. Diese besondere Wahrnehmung wirkt sich auch auf ihr Denken, Fühlen und Handeln aus und prägt den Alltag. Dies zeigt sich beispielsweise im Kontakt mit anderen und beeinflusst die Teilhabe am gesellschaftlichen Leben. Gleichzeitig bringt sie aber auch Stärken und Fähigkeiten mit sich.
Autismus verstehen heißt
Besonderheiten und Herausforderungen kennen
Die Kriterien für die Diagnose haben sich in den letzten Jahren verändert. Früher hat man drei Arten von Autismus unterschieden. Den frühkindlichen Autismus, das Asperger-Syndrom und den atypischen Autismus. Heute wird die Diagnose als Autismus-Spektrum-Störung (ASS) gestellt. Hierbei handelt es sich im klinischen Sinne um eine tiefgreifende neuronale Entwicklungsstörung (DSM5; ICD-11). Die Tatsache, dass heute von einem Autismus-Spektrum gesprochen wird, macht deutlich, dass Autismus in vielen verschiedenen Ausprägungen und Repräsentationsformen auftritt. Natürlich sind Menschen mit einer Autismus-Spektrum-Störung genauso individuell, einzigartig und unterschiedlich wie alle anderen Menschen auch. Neben den Unterschieden gibt es aber auch ein paar Gemeinsamkeiten, die in den folgenden Bereichen auftreten:
- Wahrnehmung & Reize
- Soziale Interaktion
- Kommunikation
- Interessen
- Rituale und Struktur
Und wie nennt man nun einen Menschen mit der Diagnose Autismus-Spektrum-Störung? Autist:in, oder Mensch mit Autismus oder vielleicht doch ganz anders? Wir benutzen die Formulierung „Menschen im autistischen Spektrum“, akzeptieren aber selbstverständlich auch alle selbstgewählten Bezeichnungen unserer Klient:innen. Wer sich unsicher ist, fragt am besten einfach den Menschen, um den es geht.
Der Satz „Kennst Du einen Menschen im autistischen Spektrum, dann kennst Du genau einen Menschen im autistischen Spektrum“, erinnert daran, dass es wichtig ist, jeden Menschen mit seinen Stärken, Potentialen und Herausforderungen kennen zu lernen und sich nicht vorschnell, nur auf Grundlage der Diagnose, ein Bild zu erschaffen.
Da nur ca. 1-2 Prozent der Bevölkerung im autistischen Spektrum sind, ist unsere Gesellschaft eher auf Menschen, die nicht im autistischen Spektrum sind, eingestellt und auf deren Bedürfnisse ausgelegt. Dadurch können die Besonderheiten in der Wahrnehmung, Reizverarbeitung und im Denken von Menschen im autistischen Spektrum zu großen Herausforderungen im Leben führen. Menschen im autistischen Spektrum werden dann behindert, weil Strukturen und Abläufe nicht zu ihrem Sein passen. Eine Autismustherapie kann dabei unterstützen, dass sich Betroffene besser kennen lernen und gemeinsam mit ihrem Umfeld (Familie, Schule, Freunde, Arbeitsstelle, Vereine) Lösungen erarbeiten, die ihnen eine Teilhabe am Leben in der Gesellschaft ermöglichen.
Zwei Perspektiven auf Autismus
Um Missverständnisse zu vermeiden, lohnt sich der Blick auf beide Seiten.
Das ist Autismus
- Besonderheiten in der Wahrnehmung
- Besonderheiten in der Reizverarbeitung
- Sicherheit durch Struktur und Rituale
- Ein Spektrum
- Herausforderungen in sozialen Situationen und Alltagsbewältigung
- Eine andere Weltsicht die bereichernd sein kann
Das ist Autismus nicht
- Autismus ist keine Krankheit
- Autismus bekommt man nicht von einer Impfung
- Autismus betrifft nicht nur Jungen
- Autismus ist nicht plötzlich weg, wenn man Erwachsen wird
- Nicht alle Autist:innen sind gleich
- Autismus ist nicht immer sichtbar
„Menschen im Autismus-Spektrum eröffnen uns neue Perspektiven auf die Welt und bereichern uns durch ihre besondere Sichtweise.”
Angela Sieger
Leiterin des Autismus-Kompetenz-Zentrums